Iniciativa „Cesta ke špičkovému výzkumu“ („Stairway to Excellence“) byla zahájena v roce 2014, kdy se řešení inteligentní specializace stalo požadavkem v rámci pravidel politiky soudržnosti. Nově se „Cesta ke špičkovému výzkumu“ zaměří především na přípravu přechodu na financování z příštího dlouhodobého rozpočtu EU.

Iniciativa přispěje k aktualizaci a zdokonalení regionálních strategií pro inteligentní specializaci ještě před začátkem rozpočtového období 2021–2027. Aktualizovaná iniciativa by jednotlivým regionům měla pomoci při identifikaci odpovídajících zdrojů EU k financování inovativních projektů a při navazování spolupráce s ostatními regiony, které mají zájem o podobné aktivity. Ty by měly využívat finanční prostředky ze všech možných zdrojů, jako bude Horizont Evropa, Digitální Evropa a fondy politiky soudržnosti, a kombinovat je v rámci možností synergii v novém rámcovém programu.

Komisařka pro regionální politiku Corina Crețuová k aktualizaci iniciativy uvedla: „Inteligentní specializace bude v období po roce 2020 důležitější než kdy jindy. Aby tyto strategie mohly v nadcházejících letech naplno využívat vlastní potenciál, potřebujeme dvě věci: silnější partnerství a větší odpovědnost, zejména v konkrétních regionech. Tato iniciativa pomůže připravit půdu pro pevné inovační strategie na období po roce 2020.“

Nová iniciativa bude zahájena letos v létě na dobu dvou let. Regiony mohou vyjádřit zájem a mohou se zúčastnit prostřednictvím platformy pro inteligentní specializaci.

Zdroj: Evropská komise