První přímá investice fondu Středočeského inovačního centra jménem SIC Ventures míří do českého startupu Elredo. Firma získala v novém kole přes milion eur a s AI platformou pro výrobu a distribuci audioknih chce výrazněji růst v USA. Pro SIC je to další krok v podpoře startupů: vedle akcelerace, mentoringu a propojování s investory teď do vybraných firem vstupuje i vlastním kapitálem.
Od podpory startupů k vlastnímu kapitálu
SIC Ventures byl založen v roce 2025 jako investiční nástroj pro startupy, které už mají první produkt nebo zákazníky a chystají se na další růst. Nabízí investice až do výše 100 tisíc eur a jejich role nekončí podpisem investiční smlouvy. Firmám pomáhá také s fundraisingem, kontakty a strategií dalšího škálování.
„A letos ti nejlepší od nás mohou získat i finanční investici na svůj další růst,“ popsal rozšíření podpory startupů Pavel Jovanovič, CEO SIC.
Vstupem do Elreda tento model SIC poprvé převádí do praxe. Nechce startupům jen radit a připravovat je na jednání s investory. U těch nejperspektivnějších chce mít také vlastní „skin in the game“, nést část investičního rizika a růst společně s nimi. Zároveň chce investovat po boku zkušených soukromých investorů a VC fondů. V případě Elreda vede kolo JIC Ventures, přidali se Jiří Hlavenka, švédský Bond Ventures a stávající investoři.
Proč právě Elredo
Elredo začínalo v roce 2023 jako aplikace pro posluchače audioknih. Postupně ale narazilo na mnohem větší příležitost: většina vydaných knih se do audio podoby vůbec nedostane, protože tradiční výroba je drahá a pomalá.
Elredo Voice proto automatizuje pomocí AI produkci, lokalizaci i distribuci audioknih. Už dnes pracuje pro vydavatele jako Wiley, HarperCollins, Albatros Media nebo Euromedia Group. Načasování je podle zakladatele firmy klíčové. „Teď je volný trh. Před dvěma roky bylo brzo, za dva roky bude pozdě,“ říká founder a CEO Elreda Matěj Schmalz.
Při investičním rozhodování ale nehrála roli jen technologie. „Elredo podle mě objevilo díru na trhu a přišlo se zajímavým produktem, který už má zákazníky ve světě. Stejně důležitá byla energie a dedikace Matěje Schmalze,“ vysvětluje Aleš Holan ze SIC Ventures, který startup v rámci investičního procesu posuzoval.
Podle něj se u Elreda potkalo hned několik věcí, které se u potenciálních investic hledají. „Sešly se všechny faktory: tým, technologie, existující zákazníci, velikost trhu i schopnost globálně škálovat. Důležité bylo i to, že jsme mohli naše kroky konzultovat s dalšími spoluinvestory,“ dodává Holan.
Další zastávka: USA
Nový kapitál má Elredu pomoct hlavně s expanzí do Spojených států, kde sídlí velká část světových vydavatelů. Firma proto část obchodního, produkčního a podpůrného týmu přesouvá do New Jersey a dál buduje infrastrukturu, která má vydavatelům umožnit vyrábět a distribuovat audioknihy ve výrazně větším měřítku.
„Přesouváme se do Spojených států, alespoň částečně ve čtyřech lidech, protože jsme se tam dostali do jednoho startupového akcelerátoru v New Jersey,“ popsal Schmalz další krok firmy.
Pro SIC Ventures je Elredo hlavně začátek. Hledají se inovativní produkty s potenciálem škálovat minimálně v Evropě, ideálně globálně – a foundeři, kteří mají ambici postavit velkou firmu. Jak shrnuje Aleš Holan: „Rozhodující jsou pro nás nejen možnosti škálování produktu, ale také mindset zakladatelů, jejich ambice a cíle, které se svým projektem mají.“
Elredo je první konkrétní ukázkou toho, kam chce SIC Ventures směřovat: nejen startupům pomáhat růst, ale u těch nejlepších do jejich růstu sami investovat.
Zdroj: Středočeské inovační centrum
- Pozice na úvodní stránce: druhá pozice
- Zveřejňovat do uvedeného dne: 20.11.2026
- Textové pole: SIC
