Nová zpráva odhaluje, jak příjemci grantů ERC komercializují své patentované vynálezy

Analýza založená na průzkumu o využívání patentů příjemci grantů ERC, která byla zahájena v listopadu 2023, zkoumala činnosti výzkumných pracovníků financovaných z ERC v oblasti transferu technologií, včetně udělování licencí a dalšího využití patentů vyplývajících z jejich projektů. Z více než 12 000 výzkumných pracovníků, kteří v té době měli granty ERC, se analýza zaměřila na ty, kteří deklarovali patentové přihlášky pocházející z jejich výzkumu financovaného ERC. Průzkum byl zaslán 655 hlavním výzkumným pracovníkům (PI), kteří ve svých projektech společně nahlásili přibližně 1 500 patentových přihlášek.

Tento průzkum je součástí širšího úsilí o posouzení dopadu veřejně financovaného hraničního výzkumu na technologický pokrok. Doplňuje analýzy jako:

• Studie patentových citací odkazujících na vědecké práce financované ERC, publikovaná v roce 2023 (více čtěte zde).
• Zkoumání společností vytvořených nebo spoluzaložených příjemci grantů ERC nebo společností, které jsou výsledkem výzkumu financovaného ERC. Příklady viz zde a zde.

Tato zjištění zdůrazňují, že financování ERC nejenže podporuje vynikající vědecký výzkum, ale také podporuje inovace, které přispívají k technologickému pokroku. Převedení takového výzkumu do ekonomických a společenských přínosů zůstává klíčovou výzvou, která je zásadní pro budoucí konkurenceschopnost EU.

Širší kontext inovací v Evropě

Jak je zdůrazněno v nedávno zveřejněném kompasu pro konkurenceschopnost, podíl EU na globálních patentech je srovnatelný s podílem USA a Číny. Avšak pouze asi jedna třetina těchto patentů je komerčně využívána, což podtrhuje obtíže, s nimiž se výzkumníci potýkají při uvádění svých vynálezů na trh. Výsledky průzkumu ERC posilují potřebu podpůrného ekosystému, včetně financování, možností spolupráce a prostředí podporujícího inovace.

Průzkum zároveň ukazuje, jak příjemci grantů ERC významně přispívají ke komercializaci výzkumu financovaného EU. To je evidentní v mnoha společnostech založených nebo spoluzaložených vědci financovanými z ERC, z nichž mnohé si zajistily další podporu EU – jako je financování EIC – pro průlomové technologie v oborech, jako je kvantová výpočetní technika a biotechnologie.

Klíčová zjištění průzkumu

Průzkum poskytuje několik důležitých poznatků o patentových aktivitách příjemců grantů ERC:

• 44 % dotázaných příjemců grantů ERC komerčně využilo své patentové přihlášky, a to buď přímým použitím, licencováním, prodejem nebo vytvořením startupu. Tato míra je v souladu s podobnými zjištěními pro přihlašovatele patentů z veřejných výzkumných institucí (PRI).
• Licencování je nejběžnější formou využití patentu, následuje zakládání startupů. Je pozoruhodné, že příjemci grantů ERC se do těchto činností zapojují ve vyšší míře než ostatní výzkumní pracovníci ve srovnatelných studiích.
• Ve většině případů mají společnosti držitele licence sídlo ve stejné zemi jako hostitelská instituce příjemce grantu ERC nebo v sousední zemi, tedy převážně v Evropě nebo přidružených zemích.
• Hlavní překážkou licencování je nedostatek zainteresovaných kupujících, často kvůli potřebě rozsáhlého důkazu o životaschopnosti technologie. V 68 % případů, kdy byla udělena licence na patent, byla nabývající společnost založena nebo spoluzaložena příjemcem grantu ERC.
• Prodej patentů ze strany příjemců grantu ERC je poměrně vzácný, částečně kvůli omezené poptávce na trhu a částečně proto, že mnoho hostitelských institucí má politiku proti prodeji patentů a preferuje licenční ujednání. 
• Příjemci grantů ERC jsou držiteli vyššího podílu „spících patentů“ (nepoužitých patentů) ve srovnání s výzkumníky bez grantů ERC zkoumanými v jiných studiích. To může odrážet počáteční fázi vynálezů hraničního výzkumu, které často vyžadují další vývoj, než se stanou komerčně životaschopnými. Zjištění vzbuzují obavy, zda univerzity nekladou přehnaný důraz na patenty jako zpeněžitelná aktiva a potenciálně upřednostňují vytváření příjmů před širšími společenskými přínosy otevřených inovací. 
• Příjemci ERC grantů s grantem Proof of Concept (PoC) mají výrazně vyšší míru využití patentů a také nižší podíl nevyužitých patentů, což zdůrazňuje roli grantů PoC při podpoře akademického podnikání.

Výzva k silnější podpoře inovací

Výsledky průzkumu potvrzují, že příjemci grantů ERC hrají zásadní roli při přeměně hraničního výzkumu na ekonomické příležitosti. Zároveň však podtrhují výzvy, kterým výzkumníci čelí při komercializaci svých objevů. Pro dlouhodobou konkurenceschopnost Evropy bude zásadní posílení ekosystému pro inovace založené na výzkumu – včetně lepších mechanismů financování, lepší spolupráce mezi akademickou obcí a průmyslem a přizpůsobené podpory přenosu technologií.

Zdroj: ERC