Čipová revoluce z univerzitního Brna? Investice 14 milionů korun do DYNANIC z VUT

To je bolavé místo všech technologických firem především v souvislosti s bouřlivým příchodem AI, virtuální reality a jiných vysokorychlostních technologií i jejich zabezpečením. Pro Tensor Ventures jde o první investici v rámci čerstvě otevřeného druhého investičního fondu.

Hledači technologických pokladů z Tensor Ventures objevili na české univerzitní půdě brněnského VUT unikátní technologii, která by mohla v budoucnu hrát důležitou roli v jednom z nejrychleji rostoucím průmyslovém odvětví, konkrétně v oblasti programovatelných čipů (tzv. FPGA). Takové čipy umožňují technologickým firmám měnit funkci čipů po výrobě a přizpůsobovat je aktuálním potřebám.

Důležitost programovatelných čipů pro technologické firmy je dnes naprosto zásadní především v souvislosti s bouřlivým příchodem AI, virtuální reality a jiných vysokorychlostních technologií. Tradiční čipy, které jsou naprogramované již z výroby, totiž takovou práci v rychle se měnícím prostředí technologií a datových center nezastanou.

Vdechují život čipům

Technologii, která dokáže „vdechnout život” programovatelnému čipu, vyvinula skupina českých výzkumníků z brněnského VUT v čele s Pavlem Korčekem. Tým s dvacetiletými zkušenostmi vyvinul ucelené prostředí, díky kterému si zákazníci sami navolí parametry pro daný čipset.

„Programovatelné hradlové čipy se velmi obtížně programují, málokdo to umí, nejde totiž o běžný vývoj softwaru s jeho standardními paradigmaty. My jsme tuto schopnost získali během dvou minulých dekád, kdy jsme na VUT a v rámci sdružení CESNET pracovali na unikátním výzkumu právě na toto téma,” říká Pavol Korček, a pokračuje: „Na základě našich zkušeností jsme koncem roku 2021 s majetkovou účastí VUT založili společnost BrnoLogic s vizí, podle které by klient mohl čipy FPGA využívat, aniž by na to musel mít vlastní, specializované odborníky.”

Naplnění této vize se startupu DYNANIC nakonec povedlo. Řešení má licencované a firma nyní spolupracuje se všemi největšími výrobci čipů FPGA (jako je Intel a AMD). Využívají ho i nadnárodní technologické firmy jako je Kakao Corp, Kaloom Networks, ale také jedno z největších datových center v ČR. Zákazníci produkt od DYNANIC využívají především pro akceleraci aplikací v datových centrech. Právě programovatelné čipy totiž dokáží zásadně zvýšit efektivitu serverů a tedy celého datového provozu.

O tom, že tým není v oboru technologií rozhodně žádným nováčkem, svědčí i fakt, že v minulých letech vyvinul jako první na světě kartu s propustností 100 a 400 Gbps, za což získal také ocenění Česká hlava. Nyní DYNANIC začíná pracovat dokonce na technologii pro 800 Gbps sítě, i když pro takové extrémní rychlosti nejsou čipy prozatím k dispozici.

Nutnost soukromého kapitálu

A proč se zakladatelé rozhodli pro investici ze soukromého sektoru? „Celý proces našeho vstupu mezi těžké váhy světového čipového průmyslu chceme zásadně urychlit, přičemž míříme na tzv. hyperscaler firmy jako jsou Google, Microsoft, Meta, Amazon či IBM,” popisuje Pavol Korček a pokračuje: „Naším cílem není rychle prodat DYNANIC některé nadnárodní firmě a stát se její divizí s tím, že značka zanikne, ale postupně vybudovat hrdou českou dodavatelskou firmu pro největší světové giganty, která přinese světu zásadní technologii.”

K samotné investici Pavol Korček říká: „Když jsme se rozhodli pro financování soukromým kapitálem, bylo jasné, že se budeme bavit s Tensor Ventures, protože mají skvělé kontakty na technologický sektor po celém světě a velmi dobře rozumí potřebám deep-tech startupů, jako je ten náš. Andělské investory jsme si vybrali podle stejného klíče. Nabídek na financování jsme měli opravdu hodně, ale jen někteří investoři měli navíc bohaté zkušenosti a cenné kontakty stejně, jako je tomu u Tensor Ventures.” Pro DYNANIC jde o investování v rámci pre seed kola, i když firma v minulých letech získala také necelých 400 tisíc eur z veřejných zdrojů.

Univerzitní spin-off DYNANIC vyvinul technologii, která umožňuje efektivně využívat programovatelné čipy.

První investice svého druhu

„Investice do DYNANIC je referenčním příkladem toho, na co si mohou naši stávající investoři či potenciální zájemci o investice sáhnout v právě otevřeném druhém investičním fondu. Konkrétně v tomto případě jde o naši první investici ve vertikále polovodičů, respektive softwaru pro polovodiče, a také o první investici do spin-offu z českého univerzitního prostředí. Podle nás nejen v univerzitním prostředí vyrostla spousta skvělých pokročilých technologií, které nejsou vidět, ale o to více si zaslouží otevřít dveře do světa. Konkrétně DYNANIC má podle nás našlápnuto oslovit světové ikony čipového průmyslu, protože potřeba programovatelných čipů je a bude čím dál naléhavější,” říká Roman Smola, spoluzakladatel Tensor Ventures. „Věříme, že podobné transfery z univerzitního prostředí mohou české technologie dostat rychleji k potenciálním zákazníkům a české univerzity zase mohou díky tomu získat finance z licencí či prodeje podílů na to, aby si udržely špičkové odborníky na své půdě,” dodává Ondřej Lipold z týmu Tensor Ventures, který vedl investici.

Jen pro připomenutí, výše zmíněný druhý fond Tensor Ventures cílí na velikost 1,25 mld. Kč a investoři si díky němu sáhnou opět na unikátní kvantové technologie, biotechnologie, bezpečnostní technologie, software 2.0 a technologie z oblasti energetiky a klimatu. Vedle zmíněných oblastí ale přibude možnost také investovat i do vesmírných technologií. Jak už bylo dříve uvedeno, Tensor Ventures získal v tomto roce pro svůj druhý fond investici ve výši 20 milionů eur od EIF z prostředků Ministerstva průmyslu a obchodu v rámci Národního plánu obnovy.

Zakladatelé Tensor Ventures neinvestují do DYNANIC sami, ale s dalšími andělskými investory. Konkrétně s Přemkem Staroveským, Rogerem Bensonem z Belgie a Wernerem Schaeferem z USA: „Investují s námi lidé, kteří dříve pracovali v Dellu, AMD, Intelu či Hewlett Packard Enterprise. To je velmi slibná vizitka pro DYNANIC. Zároveň mám radost, že na stole s kolegy máme už nyní další startupy, které podle nás mají skvělý potenciál,” uzavírá další ze zakladatelů Tensor Ventures, Petr Ulvr.

O Tensor Ventures

Tensor Ventures je globální deep-tech fond se sídlem v Praze a Lucembursku, který založili Roman Smola, Martin Drdúl a Petr Ulvr. První fond podpořil revoluční myšlenky deep-tech startupů v rané fázi vývoje. V současné době tvoří jeho portfolio Tensor Ventures více než dvacet startupů z Evropy, Velké Británie, Izraele, USA, České republiky a Slovenska. Fond podpořil startupy jako Tatum, Veracity Protocol, kvantové čipy QC82 a další v jejich silném růstu.

 

Autor: Petr Kapalín

Foto: Archiv DYNANIC

Zdroj: Vysoké učení technické v Brně