Jeden z prvních případů, jenž otevřel téma nekalých praktik ze strany vědeckých institucí v Saúdské Arábii, je spojený se španělským chemikem a jedním z celosvětově nejcitovanějších vědců Rafaelem Luquem. V roce 2019 Luque přijal nabídku ze Saúdské Arábie, aby změnil svou primární příslušnost ke King Saud University. Chemik tak učinil, aniž by o tom informoval svého dosavadního zaměstnavatele – University of Córdoba ve Španělsku.
První ostrá reakce na „špinavou hru“
Tehdejší šéf této univerzity zahájil vyšetřování, které vyústilo Luqueho třináctiletou suspendací bez nároku na plat. Tedy sankci, kterou na podzim 2022 potvrdilo i nové vedení univerzity.
„Beze mě se University of Cordóba v Šanghajském žebříčku propadne o 300 míst. Jinak řečeno: sami se střelili do vlastní nohy,“ reagoval na trest Luque pro deník El País, který jako jeden z prvních informoval o samotném případu a také upozornil na praktiky saúdských institucí.
Přestože lze výrok Rafaela Luqueho, jehož jméno je aktuálně spojované i s „nadužíváním“ umělé inteligence v rámci jeho studií, považovat za značně egoistický, zpráva poradenské společnosti SIRIS Academic skutečně potvrzuje propad zmíněné univerzity o několik desítek míst v Šanghajském žebříčku: „University of Cordóba se kvůli Luqueho podvodu propadla v Šanghajském žebříčku o 150 míst. Kdyby Luque falešně nezměnil svou příslušnost k saúdské instituci, byla by univerzita v Šanghajském žebříčku na 684., a nikoliv na 837. místě.“
Analýza nekalých praktik
Další analýza společnosti SIRIS Academic, jež sídlí v Barceloně, se v reakci nejen na tento skandál, zaměřila na seznam vysoce citovaných vědců, který vede společnost Clarivate zabývající se publikační analytikou. Tento seznam (o výsledcích zatím posledního žebříčku Highly Cited Researchers 2022 si můžete přečíst zde) dále obsahuje jména vědců, jejichž práce se v databázi Web of Science společnosti Clarivate v daném oboru nebo roce umístily mezi 1 % nejcitovanějších prací.
Šetření poukazuje na skutečnost, že se počet výzkumných pracovníků na seznamu, kteří mají primární příslušnost k institucím v Saúdské Arábii, mezi lety 2014 a 2022 zvýšil z 27 na 109. 75 % z těchto výzkumníků, jejichž oborové zaměření je různé, má sekundární afiliaci k institucím v dalších zemích, jako je Velká Británie, Čína, Německo či Indie – a zejména pak právě Španělsko.
Trend spojený se zvýšením počtu vysoce citovaných vědců, kteří mají primární afiliaci k institucím ze Saúdské Arábii, zmíněný report srovnává s ostatními zeměmi. Oproti Spojeným státům, kde tito výzkumníci představovali zastoupení 0,19 % ze všech vědců země, či Německu, které vykazuje zastoupení 0,08 % vysoce citovaných vědců z celkového počtu výzkumníků země, se Saúdská Arábie mohla pochlubit se zastoupením 0,44 % těchto špičkových vědců. Investigativní práce deníku El País tak dále odhalila, že dvě nejstarší saúdskoarabské univerzity – King Abdulaziz University a King Saud University – odměňují částkou až 70 000 eur ročně vědce za to, že je tito výzkumníci uvedou v databázi Clarivate jako svou hlavní akademickou afiliaci, ačkoli – jak už bylo řečeno – jsou i nadále zaměstnáni v jiných institucích. Tento krok tak oběma saúdským univerzitám umožnil značný posun v žebříčku, neboť se krátce nato dostaly mezi 150 nejlepších institucí na světě.
Další případy aneb peníze navíc
Přestože se Rafael Luque ostře vymezuje vůči obvinění, že by za označení King Saud University jakožto místa své primární působnosti měl obdržet přímo finanční odměnu, nijak se netají tím, že mu saúdská instituce „pomohla“ s financováním vědeckých analýz, cestováním v business class či ubytováním v luxusních hotelech. „Na mém bankovním účtu nenajdete ani cent z Ruska, Saúdské Arábie nebo z jakékoli jiné země,“ reagoval Luque.
Zcela odlišnou zkušenost však má podle deníku El País Jan Willem van Groenigen, ekolog z Wageningen University. 28. října 2019 podle svých slov obdržel zprávu od vedoucího akademika ze saúdské instituce. Ten mu nabídl „roční plat“ 70 000 dolarů, pokud v databázi Clarivate změní své primární působiště. „Nikdy jsem se neobtěžoval odpovědět. Pokud vědec takovou nabídku přijme, je to pro něj opravdu ostuda. Navíc je to krajně nečestné a nefér vůči ústavu nebo univerzitě, kde je daný vědec zaměstnán,“ okomentoval nabídku van Groenigen, jehož kolega Ken Giller obdržel podobnou výzvu a také ji odmítl.
Nabídku z jedné ze saúdských univerzit obdržela i Mira Petrovic, expertka na analytickou chemii životního prostředí z Catalan Institute for Water Research in Girona a jedna z nejcitovanějších vědkyň na světě. Zpráva ze Saúdské Arábie, kterou Petrovic obdržela těsně před pandemií, vědkyni informovala o možnosti pobírat roční plat v hodnotě 70 000 eur ročně jen za to, že uvede King Saud University v Rijádu jako svou hlavní akademickou afiliaci v databázi, kterou používá vlivný Šanghajský žebříček. Petrovic by navíc musela do Saúdské Arábie podniknout jen několik formálních návštěv ročně. Nabídku nakonec vědkyně nepřijala.
Praktiky odsuzují i vědci ze saúdských institucí
Nesouhlas s popsanými praktikami zaznívá i ze strany vědeckých pracovníků z King Abdulaziz University a King Saud University. Sakhr Alhuthali, chemik z první jmenované univerzity, na základě určitých indicií věděl o podezřelém jednání své domácí instituce ještě předtím, než vyšel první článek v El País. S deníkem se tak spojil a informoval jej podrobněji o aktuální situaci.
Ve svém článku pro Journal of Controversial Ideas, v němž analyzuje celou situaci na své domácí univerzitě a prezentuje své stanovisko, Alhuthali uvádí, že tento umělý postup v akademických žebříčcích: „žene saúdské univerzity o krok zpět, nikoli dopředu“. Chemik dále poukazuje na nespravedlnost vůči kolegům z domácí univerzity. Zatím, co „bezohlední, ale velmi citovaní“ výzkumníci ze zahraničních univerzit mohou dostat až 70 000 eur ročně jen za to, že změní svou primární příslušnost k saúdské univerzitě, kterou v reálu nemusí ani navštívit a pro kterou odvedou práci pouze „naoko“, mladý doktorand z jedné z těchto univerzit si „vydělá sotva 450 eur měsíčně, přičemž nemá žádné výzkumné zázemí“. Navíc podle Althuthali tito „amorálně jednající“ vědci prostřednictvím obdržených finančních prostředků provádějí většinu svých výzkumů mimo Saúdskou Arábii.
Autor: Vědavýzkum.cz (JM)
Zdroje: El País (1, 2, 3, 4), SIRIS Academic (1, 2), Nature, Science, AD VALVAS
